在加拿大，这种大学按培养目标和研究深度不同分为基础类大学、综合类大学和医博类大学，这些大学的学制又分为三年制和四年制，还有的专业会读更长时间，设有一般学士学位和荣誉学士学位。
三年制需修满90学分课程，毕业可取得一般（general）学士学位，如果打算申请硕士，仍需要再读一年资格年（Q-year），达到硕士申请的全部资格要求。四年制需修满120学分课程，有专业课程的成绩，成绩优秀者毕业可取得荣誉（honors）学士学位，获得荣誉学士学位后，即可申请攻读硕士学位。
不过不管是读几年，大学一般都采取学分制，只要修满学分就可顺利毕业。其实加拿大大学没有固定的“几年制”说法，几年拿下本科学士学位，取决于每学期选课选的多少。选的多，三年可拿下本科学历；选得少，五年也未必毕得了业。所以学分早修完可以早点毕业，如果修得慢也可能会延迟毕业。
学分制有两个优点：一是学生没有不及格的说法，如果没有通过课程可在下学期重新注册本门课程，不仅能弥补课程不足，还能提高课程分数。二是学分可以在北美和西方部分大学之间互相承认并转移，若学生转学或休学，可向学校申请转移或计算学分。
据立思辰留学360介绍，一般来说一学期选4、5门课属于正常，再多选，可能压力就比较大了。为了帮助学生们加快学习进度、攒学分，大学在暑假期间也会开设一些课程。这样，学生们在完成学期内所选的课程之后，还可以在暑假期间再学一两门其它课程。
事实上，如果想早点完成学业，那么每学期就要选很多门课，这几乎是不可能的，不过也取决于个人的课程计划。大部分的课程比如说商科或者是理科的课程，都会比较繁重并且需要投入大量的时间。学生需要在每学期选择3到4门特别难的专业课，还有1到2门选修课。虽然这些课程对于一些同学来说只是小菜一碟，但是每学期都有这么繁重的学业压力，对于大多数学生来说还是有点吃力。
