麦克顿大学在被牛津大学认可之前，是一所学院。麦克顿大学前身为圣约翰教会学院，1906年正式被牛津大学承认。
麦克顿大学除了为本地学生服务，也接受来自于世界各地的加拿大留学生。大学主要服务于当地社区居民，6%的国际留学生和6%的魁北克省学生来到这里学习。该校在2000年全加大学本科排名中排第十二名，是加拿大最优秀的大学之一。
麦克顿大学的一大亮点是每个学生都会接受双语教学。自建校以来，培养了一批又一批的人才。大学共有三个校园，分别坐落在麦克顿市、埃德蒙斯顿市及圣巴顿市。由于其所处的独特的地理位置，每一位麦克顿大学的毕业生均为英、法双语人才。其毕业生中包括现任新城布士科省省长、加拿大驻香港总领事等。
麦克顿大学的另一大亮点是阿卡迪亚文化的学习，这在其他院校来说，几乎是很少见到的。学校有世界最大的阿卡迪亚人资料档案及研究中心，吸引着世界各地的学者来到这里。学生可以自由选择阿卡迪亚语学习任何课程，并可以得到法语系博导的指导。
麦克顿大学拥有众多学院，上百个本科专业和几十个研究生专业，其中，以法学院最具优势，吸引了很多加拿大留学生的目光。麦克顿大学是一所学科完整的综合性大学，下设若干学院，提供127个本科专业和34个研究生专业课程。其中著名的学院有法律、家庭营养学、运动学、护士、工程、建筑学院等，其法学院是除法国外，在世界上唯一用法语教授普通法的大学，在法学界享有很高的地位。
